Cuánto te cuesta de verdad cada kilómetro (y por qué el cuaderno no alcanza)

Muchos negocios cobran el despacho con un número que alguna vez tuvo sentido: «$3.000 dentro de la comuna». El problema es que ese número no se actualiza solo. En 2026 el combustible cambió varias veces, los peajes y el TAG subieron 3,4% en enero, y el Índice de Costos del Transporte del INE acumula 8,7% a agosto. Un precio fijado en marzo hoy puede estar perdiendo plata sin que nadie lo note.

Las tres partes del costo

• Lo que se gasta al andar: combustible, neumáticos y mantención. Crece con cada kilómetro.
• Lo que se paga aunque el vehículo no se mueva: seguro, permiso de circulación, revisión técnica, cuota o depreciación, estacionamiento y servicios como el GPS. Se reparte entre los kilómetros del mes.
• El tiempo de quien maneja: sueldo y cotizaciones, por hora de ruta. Pesa más en la ciudad, donde se avanza poco por hora.

El método en cinco pasos

• Consumo real. Llena el estanque y anota el odómetro. En la siguiente carga completa, divide los litros cargados por los kilómetros recorridos. Repite tres veces y promedia.
• Combustible por kilómetro. Multiplica el precio que pagaste por litro por los litros por kilómetro del paso anterior.
• Mantención y neumáticos. Suma lo gastado en los últimos doce meses y divídelo por los kilómetros del año.
• Fijos. Suma los costos fijos de un mes y divídelos por los kilómetros de ese mes.
• Tiempo. Calcula el costo por hora de quien maneja, multiplícalo por las horas de ruta del día y divídelo por los kilómetros de ese día.

La suma de los pasos 2 a 5 es tu costo por kilómetro. Los peajes y el TAG conviene no promediarlos: se suman a cada ruta que pasa por una autopista, porque una entrega en la otra punta de la ciudad no cuesta lo mismo que una a diez cuadras.

Lo que el cuaderno no ve

Con ese número ya puedes cotizar mejor. Pero hay kilómetros que no aparecen en ninguna cuenta hecha a mano: el retorno vacío al local, la vuelta de manzana porque la dirección estaba mal escrita, el cliente que no estaba y hubo que volver, los minutos con el motor encendido esperando. Se pagan igual.

Esos kilómetros solo se ven cuando cada recorrido queda registrado con su hora, su distancia y su resultado. Ahí aparece la diferencia entre lo que crees que recorre tu vehículo y lo que recorre de verdad.

Cómo usarlo al cotizar

Un precio de despacho razonable cubre los kilómetros de ida y vuelta por el costo por kilómetro, más el tiempo de la entrega, más los peajes de esa ruta, más tu margen. Revísalo cada vez que cambie el combustible: ENAP publica su informe los miércoles y el cambio rige desde el jueves.